„Atopia” u dzieci zwykle ujawnia się w 1. roku życia i czasami jest bardzo uciążliwa, gdyż jednym z jej charakterystycznych objawów jest swędzenie skóry. Uporczywy świąd powoduje rozdrażnienie dziecka, może zaburzać jego sen i sprawiać, że w ciągu dnia jest markotne i niespokojne. Oprócz tego, AZS wywołuje widoczne objawy, którymi są:
– bardzo sucha skóra,
– wysoka wrażliwość na czynniki zewnętrzne (np. niektóre materiały, trudne warunki pogodowe, substancje drażniące w preparatach do ciała),
– swędzenie, pieczenie,
– ogniska rumieniowe z drobnymi krostkami, grudkami, pęcherzykami,
– nadżerki,
– złuszczanie się naskórka,
– w przewlekłym stadium zapalenia także zliszajowacenie (lichenizacja), czyli pogrubienie i szorstkość skóry.
Gdzie pojawiają się zmiany? Stosunkowo często występuje atopia na twarzy i owłosionej skórze głowy, a ponadto na kończynach tułowiu, zwłaszcza u małych dzieci. AZS może atakować też okolice stawów: kolan, łokci, nadgarstków. Bardzo ciężką postacią AZS jest erytrodermia, czyli stan, w którym zmiany zapalne obejmują całą powierzchnię skóry. Takie przypadki stanowią jednak niewielki odsetek zachorowań.