Skóra powiek jest mocno unaczyniona, a także cieńsza i delikatniejsza w porównaniu z innymi obszarami ciała. Istnieje też wiele czynników, które mogą ją wysuszać lub podrażniać. Należą do nich:
– niekorzystne warunki klimatyczne (intensywne słońce, mróz, wiatr),
– niska wilgotność powietrza w domu (zwłaszcza zimą),
– ekspozycja na gorącą lub zimną wodę.
Czasami powód jest jednak poważniejszy i sucha skóra powiek wynika z zapalenia brzegów powiek lub egzemy, na przykład związanej z atopowym zapaleniem skóry. Jeśli w grę wchodzi atopia, wówczas obszary przesuszonej skóry występują również na innych częściach ciała. We wczesnym dzieciństwie zmiany skórne charakterystyczne dla AZS obejmują zwykle twarz (czoło, policzki), owłosioną skórę głowy, tułów, nadgarstki, dłonie, kostki, grzbiety stóp, czasami zgięcia stawowe (okolice stawów są też zwykle zmienione chorobowo w późniejszych latach życia).
W niektórych przypadkach kłopoty z powiekami występują na skutek kontaktu z kurzem lub drażniącymi substancjami, obecnymi w szamponach lub innych produktach zawierających chemikalia (dodatki zapachowe, barwniki).