Emolienty mogą mieć różną postać – w aptekach dostępne są jako balsamy, kremy, szampony, żele pod prysznic, a także emulsje, które służą do przygotowania specjalistycznych kąpieli. Bez względu na formę, emolienty są wskazane głównie dla osób, borykających się z atopowym zapaleniem skóry, czyli stanem polegającym na utracie właściwości ochronnych skóry. AZS diagnozuje się przede wszystkim u dzieci, jednak boryka się z nim także pewien odsetek ludzi dorosłych. Emolienty na AZS umożliwiają przywrócenie naturalnych funkcji ochronnych naszej skóry, co ma kluczowe znaczenie w terapii. Jednak po tego rodzaju preparaty mogą sięgać również osoby obarczone innymi problemami skórnymi: łuszczycą, nadwrażliwością, nadmierną suchością, skłonnością do podrażnień i świądu, gdyż preparaty emolientowe mają na celu ich łagodzenie.
Dlaczego emolienty pod prysznic lub do kąpieli są bardzo wskazane w terapii powyższych problemów skórnych? Ponieważ „zwykłe” żele, mydła i płyny nie mają takich właściwości, a ich składy często wzbogacone są o dodatki zapachowe, barwniki, spieniacze lub inne komponenty, które zdrowa skóra może akceptować, jednak skóra wrażliwa i alergiczna często źle na nie reaguje.